역류성 식도염의 발생률은 매년 늘고 있다. 예를 들어 50년 전과 비교했을 때 10배 이상이나 많은 환자들이 식도염과 식도암을 앓고 있다. 특히 우리나라에서도 역류성 식도염을 앓고 있는 사람들의 수가 많아지고 있다. 그 이유에는 다양한 요인이 있다. 역류성 식도염의 증상과 좋은 음식들에 대해 알아보자.
역류성 식도염의 원인은 무엇일까
역류성 식도염은 위의 내용물이나 위산이 식도로 역류하여 발생하는 식도의 염증을 말한다. 이때 많은 불편감이 나타나는데 일반적으로 식도염 또한 같은 요인으로 발생된이다. 보통 비만이나 음주, 흡연 또한 원인이 될 수 있다. 예를 들어 역류성 식도염은 위의 내부의 음식물의 양이 높아질 때 쉽게 발생한다. 식사 후 위액 과다 분비 등으로 위의 내용불이 증가하게 되면 음식물이 십이지장으로 배출되지 못한다. 이때 식도로 역류하게 된다. 특히 자세가 바르지 못할 경우 음식물이 식도로 역류할 확률이 더 높아진다. 그렇기 때문에 밥을 먹고 바로 눕는 행동은 역류성 식도염이 생길 가능성을 높인다. 위 내부의 압력 또한 역류성 식도염의 원인 중 하나이다. 비만이나 임신 등의 원인으로 복압이 증가하게 되면 역류성 식도염의 발생확률이 증가한다. 이때 너무 압박되는 복대의 착용 혹은 계속되는 기침 또한 원인이 될 수 있다. 우리의 식도는 3개의 근육층과 4개의 협착부위로 구성되어 있다. 이것은 위와 직접 연결되어 있는데 만약 하부 식도 괄약근의 압력이 감소되면 역류성 식도염이 발생할 가능성이 매우 크다. 이러한 하부 식도 괄약근의 압력이 약해지지 않기 위해서는 기름진 음식이나 흡연, 커피, 술을 주의해 섭취해야 한다.
역류성 식도염의 증상을 알아보자
역류성의 식도염의 증상에는 여러가지가 있다. 첫 번째, 속 쓰림이 발생한다. 이 통증은 견갑골 사이와 목 팔 쪽으로 이어지기도 하는데 주로 명치나 목구멍 쪽으로 타는 듯한 느낌이 발생한다. 두 번째, 위산이 역류한다. 위산이 역류하는 것은 위액이 식도와 후두 사이로 역류하는 증상이다. 흔하지는 않지만 흉통이 발생하기도 하고, 보통 많은 음식의 섭취, 음식물 섭취 후 바르지 않은 자세 등으로 일어난다. 세 번째, 역류성 식도염에 걸리면 음식물을 섭취하고 삼킬 때 통증이 발생한다. 또한 이러한 증상들로 목소리가 달라질 수 있고 , 후두 쪽에 이물감이 느껴지기도 한다. 만약에 이러한 역류성 식도염을 수십 년간 방치할 경우 식도암의 위험이 높아질 수 있다. 식도암은 식도에 생긴 암을 말한다. 보통은 60대 이상의 남자에게서 발견된다. 증상은주로 음식물을 삼키기 어렵거나, 삼킬 때 통증이 동반된다. 하지만 식도의 가변성에 따라 특별한 증상이 나타나지 않는 경우도 있어 주로 건강 검진 때 발견되기도 한다. 이때 통증으로 인해 식사섭취의 어려움이 생기면 심한 체중감소와 영양실조가 동반될 수 있다. 또한 식도 주변에 암이 침범하게 되면 성대의 마비나, 객혈 등의 증상이 일어나기도 한다. 그렇기 때문에 역류성 식도염의 증상을 계속 방치하지 않게 주의를 가져야 한다.
역류성 식도염을 같이 예방해보자
역류성 식도염을 예방하기 위해서는 먼저 과식을 자제해야 한다. 갑작스러운 음식물 섭취량의 증가는 역류성 식도염의 큰 원인이기 때문이다. 또한 음식물을 섭취하고 나서는 자세를 바르게 유지해야 한다. 예를 들어 음식을 먹고 바로 눕는 습관은 피해야 한다. 그리고 비만인 경우 체중을 줄여서 복압을 줄여야 한다. 복대를 착용하거나 작은 옷을 입는 것 또한 역류성 식도염의 발병률을 높인다. 식이요법 또한 도움이 된다. 예를들어 역류성 식도염에 좋지 않은 기름진 음식, 술, 카페인 등은 하부식도괄약근의 압력을 낮춰 역류성 식도염을 발생시킨다. 더 나아가 탄산음료나 산도가 높은 신 과일이나 주스 또한 조심해야 한다. 역류성 식도염의 증상을 호전시킬 수 있는 음식에는 첫 번째, 양배주가 있다. 양배추는 역류성 식도염을 완화시키는데 효과가 있다. 두 번째, ㄴ캐모마일은 아줄렌이라는 성분으로 염증을 개선시켜 역류성 식도염의 증상을 완화시킨다. 세 번째, 브로콜리, 감자, 토마토, 연근, 차마 등이 도움이 된다. 하지만 역류성 식도염의 증상이 심한 경우에는 억제자나 제산제 같은 약을 복용하는 것이 도움이 된다. 이때 위 건강을 위해 영양제도 같이 복용하는 것을 추천한다.
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